Desde o Império Romano e até o século XVI, os escritores têm de usar, “atalhos” de um lado para dar espaço para manter o layout de texto e outro para economizar espaço necessário para guardar dinheiro, já que a gravura em pedra ea caligrafia em papiro e pergaminho é, então, sempre lhe custar.

Então, eles inventaram os sinais e abreviaturas. Sua propagação mostrou que a leitura do texto alfabético é, por vezes transformado num verdadeiro consolidação dos sinais convencionais (um pouco como taquigrafia em uso atualmente) que só os iniciados podiam compreender.

A primeira impressão herdou, em seus primeiros dias, essas abreviações que durou um século e foram reprimidas tanto para uso menor da língua latina, é tornar mais compreensivo os textos ao maior número de leitores. Hoje, as abreviações são usadas para vários idiomas diferentes.

Sinais de abreviaturas usadas pela VIII no XVI século, na caligrafia e na nascente tipografia

Curiosos são os significados de algumas dessas siglas, como o asterisco * significa que o dinheiro ou o símbolo do infinito ∞, que uma vez se refere ao número de mil entendida como Ano 1.000 (o então previsto, o fim do mundo e, portanto, o infinito).

Texto em italiano

Os copistas da Idade Média simplificavam o seu penoso trabalho abreviando palavras e nomes, ou substituindo-os por determinados glifos. Para a cópia ser mais rápida e porque a tinta e o papel eram valiosos e deviam ser poupados. Alguns desses glifos continuam em uso diário.
Foi assim que surgiu o til (~), para substituir um m ou n que nasalizava a vogal anterior. O til (palavra derivada do latim titulus) era uma abreviatura, em pequeno n sobre a letra. Hoje, o til é um sinal diacrítico que serve para nasalar vogais (em português) e consoantes (noutras culturas). Curiosamente, em Portugal, no ditongo ão, o til foi durante muito tempo colocado ora sobre o a, ora sobre o o: umas vezes ão, outras aõ. A referência mais antiga à definição do til é do século XVI na «Gramática» de João de Barros. O plural de til é tiles.

Referência de: Cadernos de Tipografia, Nr. 2

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